Kungsleden et Kebnekaise
Kungsleden : La nature sauvage du nord au départ de Nikkaluokta
Le Kungsleden, ou « Voie Royale », est le sentier de longue randonnée le plus emblématique de Suède, s’étendant sur environ 440 km entre Abisko et Hemavan. Pour de nombreux randonneurs, le point d’entrée le plus spectaculaire est le départ est à Nikkaluokta, un petit village Sami situé à 66 km à l’ouest de Kiruna. Cet itinéraire offre l’accès le plus direct au cœur alpin de la Laponie suédoise et au massif du Kebnekaise.
Le tronçon initial de 19 km de Nikkaluokta à la station de montagne de Kebnekaise suit la vallée de Ladtjovagge. Le terrain est un mélange de forêts de bouleaux et de marais tourbeux, largement atténué par un système de passerelles en bois (spångar). À mi-chemin, le lac Ladtjojaure offre une traversée en bateau qui permet d’économiser 6 km de marche, un choix logistique courant pour ceux qui souhaitent économiser leur énergie pour les cols plus élevés.
À mesure que le sentier progresse vers le nord en direction de Singi et Sälka, le paysage se transforme en une vaste toundra sans arbres. C’est la réserve naturelle de Vindelfjällen, l’une des plus grandes zones protégées d’Europe. Le climat y est subarctique et imprévisible. Même en juillet, les randonneurs doivent se préparer à une pluie horizontale, des vents persistants et des températures frôlant les 0°C. Le sentier est balisé par des croix rouges « X » sur des poteaux, conçus pour la navigation hivernale, car l’itinéraire est tout aussi populaire pour le ski de randonnée. Des refuges STF (Association Touristique Suédoise) sont stratégiquement placés tous les 10 à 20 km, offrant un abri de base, bien que de nombreux randonneurs expérimentés préfèrent l’autonomie avec des tentes quatre saisons pour résister aux coups de vent soudains en montagne.
Kebnekaise : Le sommet arctique
Le Kebnekaise est la plus haute montagne de Suède, située à environ 150 km au nord du cercle arctique. Il se compose de deux pics distincts : le Sydtoppen (pic sud) et le Nordtoppen (pic nord). Historiquement, le pic sud était le plus haut grâce à son glacier sommital. Cependant, en raison de la fonte glaciaire récente, le pic nord rocheux (2 097 m) est désormais fréquemment le point culminant du pays.
L’ascension standard depuis la station de montagne (690 m) suit la Västra Leden (route ouest). C’est un aller-retour exigeant de 18 km avec un dénivelé total d’environ 1 800 m, car le sentier nécessite de franchir le pic intermédiaire Vierramvare. Le terrain est principalement constitué de blocs et d’éboulis, nécessitant des chaussures stables et une endurance physique plutôt que des compétences techniques d’escalade. Pour ceux qui cherchent une ligne directe, l’Östra Leden (route est) comprend une traversée de glacier et une section de via ferrata, nécessitant un guide ou un équipement de montagne technique.
130 km le long du sentier Kungsleden
Nous avons commencé le sentier Kungsleden à Nikkaluokta après avoir pris un avion entre Stockholm et
Kiruna, puis un bus jusqu’à Nikkaluokta. Nous avons parcouru le sentier en 4 étapes en ajoutant l’ascension de la plus haute montagne
de Suède le deuxième jour avant de courir jusqu’à Salka.
Les étapes :
- Nikkaluokta – Refuge de Kebnekaise : 19km, +300m / -130m
- Refuge de Kebnekaise – Sommet du Kebnekaise – Refuge de Kebnekaise : 20 km, +2000m / -2000m
- Refuge de Kebnekaise – Refuge de Salka : 27,5km, +530 / -390m
- Refuge de Salka – Refuge d’Alesjaure : 26km, +615m / -660m
- Refuge d’Alesjaure – Abisko : 34km, +185m / -620m
Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo.
14 août : Nikkaluokta – Refuge de Kebnekaise : 19km, +300m / -130m
Nous avons débuté le Kungsleden à Nikkaluokta en courant à travers les forêts de bouleaux de montagne et
après 6 km, nous sommes arrivés au grand lac où l’on peut, si l’on veut, prendre le bateau pour éviter 7 km de sentier. C’est
aussi là que l’on peut acheter un burger de renne dans une petite cabane appelée LapDånalds !
Après avoir couru sur des planches en bois
pendant un moment pour éviter le terrain humide, le sentier commence à devenir rocheux et nous avons aperçu le célèbre
sommet Tuolpagorni avec son cirque enneigé. Avant d’arriver à la Kebnekaise
Fjallstation, nous avons traversé plusieurs rivières et vu deux
rennes.
Le refuge de Kebnekaise est un grand complexe touristique avec un bon restaurant,
bien qu’ils servent une nourriture trop chic en trop petites portions au lieu des pâtes dont les sportifs ont besoin, des douches chaudes, un sauna
et un magasin de sport. Nous avons dormi dans des lits superposés comme dans n’importe quel refuge. Le point négatif est le bruit des hélicoptères qui n’arrêtent pas
d’emmener les touristes dans la vallée vers Nikkaluokta. Enfin, les beaux endroits attirent toutes sortes
de gens et nous allions bientôt aller plus loin dans la nature sauvage. Nous avons loué des crampons pour pouvoir
gravir le Kebnekaise le lendemain (avec nos chaussures de trail Berghaus Limpet !)
15 août : L'ascension du Kebnekaise : 20 km, +2000m / -2000m
Le Kebnekaise est la plus haute montagne de Suède – 2 106 m. La route ouest est la plus facile mais
la plus longue pour monter. Comme nous n’avions que nos chaussures de trail avec des crampons de location, la route ouest était notre
choix. La route ouest du Kebnekaise est un sommet de trekking et nous a fait traverser de multiples rivières et pentes
d’éboulis.
Nous avons dû gravir le sommet Vierramvare juste pour redescendre avant de grimper la dernière pente
d’éboulis pour atteindre les cabanes à café vers 1 900 m. Nous avions un vent horrible au-dessus des cabanes avec presque aucune visibilité
et nous n’avons vu le sommet glaciaire abrupt que 10 m devant ! Nous avons mis les crampons pour éviter
de glisser sur le glacier et en 4 minutes nous étions au sommet – ne voyant absolument rien – luttant contre les rafales de vent
menaçant de nous jeter au sol. Nous sommes redescendus directement à la petite cabane pour manger avant de continuer. Pas de vue,
vent trop fort pour prendre du plaisir, mais nous devions faire le sommet car Anna est suédoise
16 août : Refuge de Kebnekaise – Refuge de Salka : 27,5 km, +530 m / -390m
Dès que nous avons quitté la zone du Kebnekaise, nous avons senti la grandeur de la nature. C’est vaste, impressionnant
et nous pouvions boire directement dans les rivières. C’est l’une des plus belles parties du sentier et après 9 km nous
avons commencé à voir la vallée ouverte où se trouvent les refuges de Singi. Nous avons passé des lacs et eu des vues sur
Ladtjovagge et Tjäktjavagge dans un ciel dramatique. Après quelques étirements à Singi, nous avons continué
vers les refuges de Salka. C’est là que nous avons rejoint la partie sud du Kungsleden.
Le sentier est facile et malgré le temps nuageux, nous avons eu des vues fantastiques des effets de Foehn dans le ciel à côté du
sommet du Kebnekaise. Nous avons suivi la vaste vallée vers les refuges de
Salka accompagnés d’un vent fort.
17 août : Refuge de Salka – Refuge d'Alesjaure : 26km, +615m / -660m
Nous sommes partis tôt car les matins avaient normalement un peu de soleil. Nous avons immédiatement aperçu 10 magnifiques rennes qui
ont posé volontiers pour nous. La majeure partie du sentier vers le col de Tjaktja, 1 140 m, était sur des planches en bois et
lorsque nous avons approché la montée vers le col, le vent a commencé à être vraiment fort. Grâce au vent arctique fort,
le ciel avait des formations nuageuses fantastiques, mais derrière le col, nous avions du mal à tenir debout ! Nous étions continuellement
jetés sur les côtés sur le sentier rocheux et lunaire et devions être très concentrés en courant. Au moins nous avions
le vent dans le dos et parfois c’était même amusant ! Nous avons passé le refuge de Tjaktja et pendant un moment nous
avons eu moins de vent et même un peu de soleil. Pendant un long moment, nous avons couru sur des sentiers herbeux et agréables le long d’une rivière, mais bientôt
encore le vent a recommencé et toute la descente vers les refuges d’Alesjaure était folle… Plusieurs fois nous
avons couru sur des planches en bois et étions éjectés tout le temps. Nous commencions à perdre notre calme, mais la vue des refuges les
plus magnifiquement placés en valait la peine. Nous sommes arrivés aux refuges d’Alesjaure juste avant que le ciel ne devienne
tout noir et menaçant. Mais une fois de plus, nous avons eu une journée complète sans pluie. En Laponie, c’est plutôt cool !
18 août : Refuge d'Alesjaure – Abisko : 34km, +185m / -620m
Une fois de plus, nous sommes partis tôt en courant le long du côté ouest du lac Alesjaure. Nous avons eu la compagnie d’un
troupeau de rennes et nous nous sommes arrêtés un moment pour profiter du moment de calme. Mais ce jour de 34 km était le jour où nous avons couru le
plus et nous avons gardé un bon rythme en courant au bord du lac à côté de plages de sable et plus tard sur la pente de la
montagne Kartinvare. Après un moment, nous avons vu le lac Abiskosjaure depuis la
hauteur et sommes entrés dans la forêt de bouleaux près des refuges d’Abiskojaure. De là, nous avions 9 km à courir avant
d’atteindre Abisko près de l’immense lac Torneträsk. Une fois à Abisko, nous avons eu le grand repas chaud
que nous méritions et Philippe, au lieu de se reposer les deux jours à Abisko, a couru 20 km par jour le long du
Torneträsk ! Au total, nous avons eu cinq jours non-stop (ou sept pour Philippe) sans pluie.